釈王寺석왕사(경기)

紹介

釈王寺は京畿道富川市遠美区のボウン山にある、大韓仏教曹渓宗の直轄寺院です。「正しい仏教、実践する仏教」を掲げ、歴史は浅いものの、都市の布教寺院としてさまざまな活動を行っています。1976年に元総務院長のコサン僧侶がテントでの法会から始めて創建し、20年ほどで登録信徒1万5,000世帯を抱える首都圏を代表する都市布教堂に成長しました。しかし釈王寺が注目されるのは規模だけではなく、保育園、幼稚園、敬老行事、文化行事、出版など、地域社会と深く結びつこうとする多様な試みを続けてきたからです。「釈王寺報」を発行して事実上、現代仏教で初めての文書による布教を展開し、幼稚園と保育園を中心とした子どもへの布教、生活協同組合の設立・運営、富川市民新聞の発行、富川外国人労働者の家の設立・運営などを通じて、仏教による地域社会運動と社会民主化運動に新たな道を開きました。特に1980年代には民主化運動家や労働運動家がよく集まる場所となり、富川の民主化の聖地としても知られました。一柱門、法堂、八角九層塔、梵鐘閣などが寺院であることを示すだけで、雰囲気からしてほかの寺とは異なります。生活協同組合、美しい店、無料診療所、ルンビニ水泳場、保育園、幼稚園、往生極楽殿（葬儀場）、安楽浄土（納骨堂）などがあり、生協や美しい店には品物を積んだトラックが行き来し、下の保育園からは子どもたちのにぎやかな声が聞こえてきます。また葬儀場や冥府殿のあたりでは、黒い喪服姿の遺族が沈痛な面持ちでたたずんでいることもあります。